Tricampeão Nacional e mais de 70 vitórias – Fernando Peres corre há 42 anos. Já fez 300 ralis e a grande maioria com os óleos e o apoio da FUCHS. Contribuiu para estabelecer a marca das oficinas em Portugal e teve um papel decisivo no desenvolvimento do desporto automóvel no país. E continua com a mesma missão: Em 2026, quer restaurar o seu Ford Escort Cosworth, carro com que conquistou o seu primeiro título nacional em 1994. Claro que depois este clássico vai competir com os óleos e as cores da FUCHS, tal como todos os bólides da Peres Competições há 25 anos.
“Quando iniciámos a nossa parceria, a FUCHS era completamente desconhecida. E hoje em dia não há ninguém no mundo do desporto automóvel que não conheça a FUCHS e isso deve-se, essencialmente, aos pilotos que deram a cara pela imagem da marca e, como é evidente, deve-se à qualidade dos produtos também”, afirma Fernando Peres em maio, na sala de reuniões da Peres Competições, na Maia. A decoração: mais de mil taças e cartazes de provas antigas. “Aquela fotografia do Rali Oliveira do Hospital, penso que é do primeiro ano com a FUCHS, em 2001. A FUCHS está em Portugal há 37 anos e nós corremos há 25. Ininterruptamente. É o meu patrocinador mais antigo”, informa o piloto de 61 anos.
Foi a agência de comunicação da Peres Competições que estabeleceu a parceria de sucesso com o maior fabricante de lubrificantes do mundo. Pouco antes, Fernando Peres tinha decidido “voltar a correr a sério”, depois de dois anos menos ativos a seguir à perda do patrocinador principal, o Banco Totta & Açores. A FUCHS identificou logo a excelente oportunidade. Seria o segundo piloto da multinacional em Portugal e, como campeão nacional em 1994, 95 e 96, levaria a marca alemã à televisão e à imprensa. O acordo incluía uma verba de patrocínio e produtos. “A parte de lubrificantes foi sempre crescendo até ao momento em que passei a usar exclusivamente os produtos da FUCHS”, diz o tricampeão e explica: “No início, eram apenas alguns porque havia uma falta de conhecimento e, por isso, de confiança. A FUCHS é uma empresa líder mundial e os produtos são ótimos, mas isso era pouco conhecido na altura. Portanto, na fase inicial da parceria, experimentámos um bocadinho quais os óleos seriam ideais. Os técnicos da FUCHS avaliavam a qualidade dos óleos do meu carro no final de cada prova para saber se mudávamos de prova a prova ou de duas em duas provas, e os óleos estavam sempre ótimos. Sempre houve uma forte assistência técnica. Hoje, tudo o que uso no meu carro é FUCHS.”
A Peres Competições foi uma escola e marcou o desporto automóvel
Fernando Peres fundou a Peres Competições em 1984. “Comecei só com um mecânico numa garagem muito pequenina no Porto, na Rua dos Navegantes, e mantivemo-nos ali durante três ou quatro anos”, recorda. Seguiu primeiro os passos do tio, bicampeão nacional de velocidade, porque roubava menos tempo ao curso. Uma vez formado dentista, lançou-se no mundo dos ralis com todo o entusiasmo e uma clara preferência pelas provas de terra. “Antes da pós-graduação em 91, passei durante um ano inteiro de manhã à noite com a equipa”, conta e acrescenta: “Tínhamos sempre uma vertente de formação de mecânicos e hoje muitos deles têm empresas próprias, dão assistência e são os nossos concorrentes e isso deixa-me muito feliz. A Peres Competições foi uma escola e continua a ser. Sempre me empenhei para que o conhecimento viesse a Portugal. Fico muito contente por ter contribuído para que o país pudesse ter uma assistência técnica. Também me dá prazer olhar para trás e saber que marquei o desporto automóvel em Portugal e contribuí fortemente para a notoriedade da FUCHS. E continuo a contribuir.”
Com a marca das oficinas bem visível no seu Mitsubishi EVO IX, Fernando Peres participa atualmente no Campeonato Sul de Ralis 2026. Outras provas como o Rallye Spirit e a Rampa do Caramulo também estão no programa. Será que resta tempo suficiente para o restauro do lendário Escort Cosworth?
